La revista Nature publica un trabajo que revela la relación del complejo proteínico NLRP3 con el alzhéimer. En esta enfermedad, en que se da una activación crónica del llamado inflamasoma, NLRP3 podría estar bloqueando la eliminación del beta-amiloide, uno de los componentes patogénicos de la enfermedad y nocivo para las neuronas.

Los investigadores han trabajado con ratones transgénicos que desarrollan una patología similar al alzhéimer. En el modelo, han observado que cuando falta NLRP3 no se producen las alteraciones de memoria espacial, de comportamiento, de plasticidad sináptica y de densidad de espinas dendríticas en las neuronas piramidales del hipocampo de los animales transgénicos. Además, los animales que carecían de la proteína tenían menos depósitos de beta-amiloide en el hipocampo y la corteza cerebral.

Los resultados indican que NRLP3 tiene una función clave en mecanismos inflamatorios del sistema nervioso central implicados en la disfunción conductual y cognitiva en el alzhéimer, así como un rol importante en la eliminación de las placas de amiloide.

También en muestras post mórtem

Los científicos estudiaron también el cerebro post mórtem de personas que habían padecido alzhéimer, y obtuvieron resultados que apuntan en la misma dirección, relacionando la molécula NRLP3 con la inflamación observada en esta enfermedad.

El trabajo, dirigido desde la Universidad de Bonn, ha contado con la colaboración del área del Banco de Tejidos Neurológicos del Biobanco del IDIBAPS, que ha aportado muestras de tejido cerebral humano post mórtem procedentes de donantes con alzhéimer avanzado. Ellen Gelpí, responsable del Banco de Tejidos Neurológicos, se encuentra entre los firmantes del artículo.