Una de las complicaciones que surgen después de restablecer el latido tras una parada cardiaca, es la elevada posibilidad de sufrir secuelas neurológicas como consecuencia de la falta de riego sanguíneo en el cerebro. Concretamente, dos tercios de los supervivientes acaban sufriendo algún tipo de disfunción cerebral, desde una leve discapacidad hasta la muerte cerebral.

Ahora, científicos de la Sociedad Española de Cardiología y el Hospital La Paz han reducido esa posibilidad mediante el enfriamiento del cerebro entre 32 ºC y 34 ºC durante las horas siguientes a la reanimación cardiaca (hipotermia terapéutica). “Existen diferentes técnicas para disminuir la temperatura corporal, desde cubitos de hielo a suero helado o incluso una manta térmica. Pero hace un tiempo que las nuevas tecnologías (como los métodos endovasculares) han permitido ajustar la temperatura cerebral de forma exacta, lo que nos ha llevado a plantearnos qué temperatura es más eficaz, si 32 o 34 grados”, explica el Dr. Esteban López de Sá, miembro de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y responsable de la Unidad Coronaria del Hospital La Paz, de Madrid.

Ante ello, un equipo de investigadores liderados por el Dr. Esteban López de Sá decidió realizar un estudio piloto para comprobar qué temperatura mejoraba la supervivencia de estos infartos. Así, tras estudiar a 36 pacientes y regular su temperatura mediante un método automático endovascular que consiste en implantar un catéter en la vena cava inferior, donde se hinchan unos balones con suero helado que permiten enfriar la sangre más o menos según la temperatura del paciente, se ha comprobado que existe un mejor pronóstico en los pacientes que se someten a 32º C que en que lo hacen a 34 ºC. Concretamente, la supervivencia de los primeros, a los seis meses del tratamiento, fue del 44%, frente al 11% de los segundos.

“El estudio nos ha permitido comprobar, además, que los pacientes que peor pronóstico presentan son aquellos cuyo ritmo inicial es de asistolia (ausencia de actividad eléctrica en el miocardio), frente aquellos que presentan fibrilación ventricular”, afirma este especialista.

El trabajo 'Hypothermia in Comatose Survivors from Out-of-Hospital Cardiac Arrest' ha sido publicado en la revista Circulation y presentado en la reciente reunión anual de la American Heart Association. Sus resultados han sido muy bien acogidos por la comunidad científica. “Hemos recibido muchas felicitaciones por este estudio, no solo por la iniciativa de emprenderlo ni por la dificultad de llevarlo a cabo, sino también por lo que podrá significar en el tratamiento de los pacientes que han sobrevivido a un paro cardiaco”, concluye el Dr. López de Sá.