Investigadores españoles lograron expresar en el cerebro de ratones sanos una versión mutada de la proteína Tau, presente en ciertas enfermedades neurodegenerativas conocidas como 'tauopatías'. Fruto de esta experimentación, los animales empezaron a comportarse de forma marcadamente depresiva. “La muerte de un tipo especial de células madre presentes en el cerebro, producida por la sobreexpresión de la proteína Tau, parece ocasionar en los ratones una pérdida de su capacidad de lucha por la supervivencia, lo cual se tiene por un comportamiento semejante a la depresión humana”, argumentan María Victoria Llorens-Martín, Félix Hernández y Jesús Ávila, investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (UAM/CSIC) y autores del trabajo, publicado en la revista Neuroscience. Tanto la degeneración y la muerte neuronal que tienen lugar en zonas del cerebro especialmente sensibles, como la aparición de comportamientos depresivos, se derivan de la sobreexpresión de la proteína Tau mutada. Para los autores, el hecho de que algunas regiones del cerebro sean especialmente sensibles a la expresión de esta proteína debe ser tenido en cuenta para la prevención y tratamiento de las enfermedades neurodegenerativas. "Este descubrimiento posee especial relevancia en el ámbito de dichas enfermedades, ya que la sobreexpresión mutada de Tau ha conseguido reproducir en los ratones no sólo la degeneración cerebral que se observa en pacientes, sino también el comportamiento depresivo que acompaña a la pérdida de memoria en alguno de estos procesos degenerativos", añaden. Neuroscience (2012); Nov 24;196:215-27. |
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